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감기 치료보다 예방이 최우선
양유선(참가정 한의원 원장)
요즈음 건조한 겨울 날씨로 감기가 기승을 부리고 있다. 특히 올해는 본격적인 겨울이 시작하기도
전에 병원이나 약국마다 감기 환자들의 발길이 끊이질 않고 있다.
일반적으로 추위가 감기의 원인이라고 생각하기 쉽지만, 추위만으로 감기증상이 나타나는 일은 없다.
그러나 추위가 감기 병원체의 감염을 일으키기 쉬운 조건임은 부인할 수 없다.
넓은 의미의 감기의 원인은 아데노 바이러스, 인플루엔자 바이러스 등 소위 감기 증상을 초래하는
바이러스가 체내에 침입함으로써 일어난다. 특히 코, 목, 기관지의 점막 상피조직이 바이러스의 증식
장소가 된다. 그러나 감기 바이러스는 추위와 관계없이 공기 중의 습도와 관련되어 있어 습도가
낮아지면 증식이 더 잘된다. 따라서 습도가 낮은 겨울에는 특히 조심해야 하고 감기에 잘 걸리는
허약한 어린이나 노인이 있는 가정에서는 되도록 습도를 높이도록 해야 하며 겨울에는 특히 방의
온도를 적당히 유지하고 습도를 높이는 것이 중요하다.
또한 감기 바이러스 전파는 사람의 호흡기 분비물을 통해서 이뤄지는데 대개 환자가 기침할 때
떠도는 타액을 통해 옮긴다. 따라서 감기를 예방하려면 사람이 많이 모이는 곳을 가능하면 피해
감기를 옮기는 바이러스를 피하는게 상책이다.
감기는 쇠약하거나 영양실조나 수면부족일 때 자주 걸리지만 이런 때에도 무리를 해야 하는
경우에는 한방약으로 보조하여 병에 걸리지 않도록 미리 예방하는 것이 중요하다. 그러기 위해서는
약해진 면역계를 하루 이틀 정도로 회복시키는 인삼을 복용하는 것이 좋다.
그러면 현재 새천년의 선물(?)로 감기나 독감에 걸려 고통을 호소하는 이들에게 최선의 대처
방안은 무엇일까?
무조건 양약에만 의존하다보면 내성이 생겨 오히려 증세가 오래갈 수 있으므로 몸에 맞는 자가치유법을
병행하는 것이 가장 효과적이다. 약국이나 병원에서 쓰이는 감기약의 대부분은 두통을 줄이는 진통제와
열을 떨어뜨리는 해열제, 가래를 삭여주는 거담제, 콧물을 없애기 위한 항히스타민제가 포함되어 있고
그에 대한 부작용으로 입이 마르고 졸리운 증세가 나타날 수 있다. 이때 유자차, 모과차, 생강차 등의
한방 전통차를 마셔보자. 최근 연구에 의하면 이들 한약재들이 바이러스 억제효과가 매우 높을 뿐 아니라
인체의 세포에 미치는 독성도 전혀 없는 것으로 확인됐다.
감기만 걸리면 기관지가 건조해져 마른 기침을 하거나 가래로 숨이 차는 증세를 많이 보이는 경우 운동과
사우나 등으로 땀을 내주고 물을 많이 마시는 것이 좋으며, 오미자차, 칡차, 맥문동차, 율무차 등을 자주
마실 것을 권한다.
평소 추위를 잘 타는 사람이라면 인삼차, 생강차, 유자차, 귤차 등으로 속을 따뜻하게 풀어주는 것이 좋다.
지금 열이 나고 오한이 조금이라도 느껴진다면 비로 이불 속으로 들어가 땀을 내거나, 목욕탕에 뜨거운
물을 절반 정도 받아두고 그곳에 양발을 담가보자. 15분 정도 지나면 땀이 흘러나오는데 이렇게 땀을 흘리면
침입한 바이러스가 나가버린다. 그 다음엔 따뜻한 죽이나 차로 몸을 덥혀주는 것이 중요하다. 한결 좋아진
기분이 들 것이다. 그러나 조금 좋아졌다고 해도 하루나 이틀 정도는 너무 무리하지 않도록 해야 한다.
헤어드라이기를 이용하는 것도 한 방법이다. 오한이 느껴질 때 목덜미 뒤 목뼈에서 가장 튀어나온 곳(제7경추,
大椎穴)에 드라이기를 갖다 대보자. 몸이 따뜻해지는 것을 느낄 것이다.
만약, 목통증과 가래 기침이 심하다면 무와 꿀을 이용해보자. 무는 보혈작용이 뛰어나 세포를 활기있게
해주며 가래를 삭히고 장내 이상발효를 막아 혈액을 깨끗이 하며 목 통증을 없애주는 효능이 있다. 껍질엔
칼슘과 비타민B가 풍부해 혈관강화와 혈압조절 효과가 있다.
이런 무를 1㎝정도 얇게 썰어 용기에 넣고 잠길 때까지 꿀을 붓는다. 약 3일후 무 수분이 빠져나오면 꿀과
섞여 절여진 무즙이 약효를 낸다. 이 물에 뜨거운 물을 부어 마시면 웬만한 가래 기침은 거뜬히 나을 수
있을 것이다.
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